את שנת הלימודים תשע"ח יפתח בבית שמש, השר לאיכות הסביבה לשעבר אבי גבאי, היום יו"ר מפלגת העבודה המתחדשת. גבאי ניאות להיות אורח של בי"ס נתיכון ברנקו וייס בבית שמש. גבאי לא הגיע לעיר במסגרת מסעותיו בארץ, לקראת הבחירות בעבודה ועתה יש לו הזדמנות להתרשם מהנוער החיובי שקיים בעיר.
ביום ראשון ה-שלישי בספטמבר יתכבד גבאי להיות אורח בית הספר אותו ילוו ראש העירייה משה אבוטבול, מנהל אגף החינוך הרב יוחנן קירשנבויים, וכן המפקחת על בית הספר הגב' רות לסרי. האורחים ישתתפו בטכס הפתיחה המסורתי המתקיים תמיד בראשון לספטמבר. הטכס נדחה ליום ראשון בשבוע, שכן ה-1 בספטמבר יחול ביום שישי.
חידוש בבית הספר, השנה יכנסו תלמידי התיכון לפרוייקט השאלת ספרים. משמעות הדבר היא שההורים אינם צריכים לרכוש עבור התלמידים את ספרי הלימוד. במסגרת תשלום האגרה יגבה סכום עבור הספרים, והתלמידים יקבלו מבית הספר את ספרי הלימוד, ממש כפי שאנו נוהגים שנים רבות בחטיבת הביניים.